21 février 2013 : Jérusalem
Encore belle et douce chaleur. Alors après un petit déjeuner en terrasse, direction le mur des Lamentations. Etant en bordure de la vieille ville, nous franchissons la muraille par la porte de Jaffa et en traversant les différents quartiers par les ruelles encombrées de boutiques, nous atteignons bientôt ce haut lieu sacré du judaïsme.
Le premier Temple fut construit par Salomon, fils de David, au Xème siècle avant JC pour être la "Maison de l’Éternel" et devint le premier temple juif de Jérusalem. Il fut détruit par les Babyloniens en -586. Il aurait abrité l'Arche d'Alliance. Le second temple fut élevé par Salomon il y a deux mille ans. Les travaux furent importants avec en particulier l'arasement de la colline et la construction de remparts. Lors de la chute de Jérusalem en 70, il fut détruit par les romains. Le mur des remparts étant le seul vestige de ce temple, les Juifs prirent l'habitude de venir s'y recueillir, considérant que la présence divine était encore présente dans ce qui restait du Temple. Au XIIème siècle lors de la conquête de Jérusalem par les Arabes, fut construit sur cette colline à l'emplacement du Temple et à l'intérieur des remparts le Dôme du Rocher, haut lieu de la religion musulmane, et la mosquée Al-Aqsa. Le Mur des Lamentations est donc tout ce qui reste des deux premiers Temples, c'est à dire la base des remparts.
Après un contrôle policier nous accédons à ce fameux lieu. Beaucoup de Juifs effectuent leurs rituels face au Mur en se balançant. La plupart sont en tenue orthodoxe. Il y a aussi une bar mitzvah.
Nous quittons le mur pour faire la Via Dolorosa de bout en bout. La Via Dolorosa est sensée marquer les douze stations du chemin de croix du Christ. C'est un pèlerinage essentiel pour les Chrétiens. Il débute à la porte des Lions et se termine à la Basilique du Saint Sépulcre, lieu de crucifixion du Christ. Au fil des ruelles qui parcourent la vieille ville, nous doublons des processions portant croix et chantant des cantiques.
Les dernières stations se situent dans la Basilique du Saint Sépulcre qui est un des sites les plus sacrés de la chrétienté et qui se dresse sur le calvaire. Depuis l'époque des croisés, les pèlerins viennent se recueillir dans cette église détenue par l'église grecque orthodoxe, l'église copte, l'église apostolique arménienne, l'église éthiopienne orthodoxe, ... qui chacune est jalouse de son territoire. Nous y visitons les dernières stations : la station X où le Christ aurait été dépouillé des ses vêtements, la station XI où Il aurait été cloué sur la croix, la station XII où Il aurait été crucifié, le lieu où Il aurait été descendu de croix, et enfin la pierre de l'onction où Il aurait été lavé. Puis nous accédons à la tombe du Christ.
Au sein de la vieille ville, sur une surface finalement assez petite, se trouvent trois hauts lieux religieux des religions juive, chrétienne et musulmane. Nous nous acheminons ensuite sur le Mont du Temple qui se situe donc à l'emplacement du second Temple, au-dessus du mur des Lamentations. Pour pénétrer dans ce lieu, nous passons à nouveau par un point de contrôle et nous arrivons sur l'esplanade des mosquées avec à notre droite la grande mosquée Al Aqsa et à gauche le Dôme du Rocher, lieu d'où selon la tradition juive Abraham s'apprêtait à sacrifier son fils et d'où selon la tradition islamique Mahomet se serait élancé vers le paradis. Ces deux lieux sont réservés aux pratiquants de l'Islam et nous ne pouvons y pénétrer. L'esplanade est magnifique sous ce merveilleux soleil et il y a peu de monde, les juifs n'y ayant pas accès.
La mosquée Al Aqsa
Le Dôme du Rocher
Revenant sur nos pas, nous prenons des raccourcis sur les toits des maisons de Jérusalem et nous visitons pour finir la Citadelle de David, palais d'Hérode, puis des procurateurs romains, des croisés et pour finir des sultans musulmans.
Les ruelles de la vieille ville
Raccourci par les toits
(les petits édifices en ligne sur la gauche sont les puits de lumière des ruelles en dessous)
La citadelle de David
Jéruslem depuis les toits
(à droite le clocher de l'église luthérienne et le Dôme du Rocher)
(à gauche les dômes de la Basilique du Saint Sépulcre)